El puerto se inauguró en 1970 para aliviar la presión sobre el muelle de Kailua, y hoy sus diecisiete acres de muelles y rampas sirven a embarcaciones recreativas, operadores chárter y la flota pesquera comercial que abastece a los restaurantes de Kona. El tramo de costa más allá del rompeolas, una plataforma volcánica bordeada por aguas profundas, crea condiciones que atraen mantarrayas, delfines tornillo y ballenas jorobadas migratorias entre diciembre y abril.
Los cruceros al atardecer en Kona comenzaron a mediados de la década de 1980 cuando los capitanes de chárter se dieron cuenta de que la luz del atardecer traía mares más tranquilos y una mayor visibilidad de la vida marina. Los vientos alisios que azotan la costa durante el mediodía disminuyen después de las 4 p.m., dejando condiciones cristalinas ideales para avistar delfines y tortugas marinas. La mayoría de los operadores ofrecen paseos puramente de atardecer o paquetes de cena que incluyen pescado a la parrilla, ensaladas poke y mai tais servidos en cubierta. El catamarán Body Glove, una embarcación de sesenta y cinco pies con base en Honokohau, fue pionero en el formato de cena crucero en 1987 y sigue siendo el mayor operador del puerto, transportando hasta cien pasajeros por viaje.
La geología de la costa de Kona explica sus vívidos atardeceres. La roca volcánica absorbe el calor durante el día y lo libera lentamente a medida que el sol se pone, calentando el aire sobre la línea de flotación y refractando la luz en los naranjas y púrpuras profundos que buscan los fotógrafos. En alta mar, el fondo del océano desciende a tres mil pies a media milla de la costa, creando corrientes ascendentes que concentran el plancton y atraen a la megafauna cerca de la superficie. Los delfines tornillo siguen estas corrientes hacia aguas poco profundas al anochecer para descansar después de cazar en mar abierto, a menudo saliendo a la superficie a menos de cincuenta yardas de las embarcaciones de crucero. Las reseñas de los cruceros al atardecer citan constantemente los encuentros con delfines como el elemento más memorable del viaje, aunque los capitanes enfatizan que los avistamientos de vida silvestre no siguen un horario y varían según la temporada, la temperatura del agua y la fase lunar. La ubicación del puerto, protegido por los campos de lava de Keahole Point al norte y las laderas del volcán Hualalai al este, mantiene la zona de salida tranquila incluso cuando el oleaje aumenta más lejos en alta mar, lo que hace que las salidas nocturnas sean confiables durante todo el año.
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